Jonathan Rea: Ready to race for HRC...

Jonathan Rea (Honda): Fit genoeg voor HRC‑racedeelname?

Donny – 15.03.2026 – 17:45

Met een brede glimlach op de Honda CBR1000RR‑R SP: is Rea fit genoeg voor het raceweekend in Portimão?

Honda’s “edeltester” Jonathan Rea sprong afgelopen week tijdens een tweedaagse WorldSBK-test op het Autódromo Internacional do Algarve in Portugal in voor de in Australië geblesseerd geraakte Brit Jake Dixon.

Ondanks de grillige weersomstandigheden wist de zesvoudig wereldkampioen waardevolle data te verzamelen voor HRC. 

Volgens eigen zeggen voelde de Champ zich daarbij fysiek sterker dan tijdens de tests in januari.

Zoals al gezegd: ook deze test werd opnieuw verstoord door extreem slecht weer, met veel regen en lage temperaturen, waardoor de bruikbare rijtijd slechts drie uur bedroeg.

Toch wist de kersverse Honda‑testrijder — hij reed maandag 32 ronden — een positieve conclusie te trekken en hij ziet Honda op de juiste weg.

Rea gebruikte de test vooral om meer ervaring op te doen met de CBR1000RR‑R, terwijl de Thailander Somkiat Chantra na zijn blessure (twee gebroken onderarmen) zijn eerste ronden reed op de Honda.

Beide Honda‑coureurs begonnen maandagochtend sterk, totdat een regenbui het veld kort voor 13.00 uur de pits in dwong. 

Het circuit droogde pas in het laatste uur voldoende op om nog een paar "beheerste" ronden te kunnen rijden.

Chantra reed op de eerste dag 41 ronden, maar de geplande tweede testdag werd volledig afgelast vanwege wisselende weersomstandigheden en lage temperaturen.

Voor Champ Rea was het plezier in het rijden het allerbelangrijkste:

<< Gisteren had ik een glimlach op mijn gezicht, simpelweg omdat ik op deze motor kon rijden op een circuit waar ik veel van hou. >> legde de Champ uit.

<< Het was geweldig om weer met het team samen te werken en dat gevoel voor het rijden terug te krijgen – ook al moesten we de test door het slechte weer voortijdig afbreken. >>

Het lastige weer heeft het hele wintertestseizoen parten gespeeld. Zowel de test in Jerez als die in Portimão voorafgaand aan de seizoenopener in Australië vonden plaats onder bar slechte omstandigheden.

<< Sterker nog, het weer is voor ons allemaal de grootste uitdaging geweest gedurende het hele wintertestseizoen. >>

<< Tot dusver hebben we slechts zo’n 50 tot 60 ronden kunnen rijden – wat onder normale omstandigheden niet eens overeenkomt met één volledige testdag. >>

<< We hebben dus nog veel werk voor de boeg. >> aldus een optimistische Rea.

Ondanks de beperkte rijtijd kreeg de Noord‑Ier al snel een goed gevoel voor de Honda:

<< Ik begreep vrij snel op welk niveau de CBR zich bevindt. Ze is al goed, maar er zijn duidelijk een aantal gebieden waar we ons kunnen/moeten verbeteren. >>

De verzamelde data moet nu helpen om de ontwikkelingsrichting verder te bepalen, vertelde Rea aan het Duitse Speedweek.

<< We gaan stap voor stap vooruit en geven de ingenieurs in Japan én het team hier een duidelijkere richting waaraan we moeten werken. >>

Ook fysiek voelt de inmiddels 39‑jarige routinier zich veel beter dan tijdens de eerste tests in Jerez:

<< Lichamelijk voel im een stuk beter dan bij de eerste test in Jerez, toen kon ik mijn knie nog niet ver genoeg buigen om comfortabel te rijden. >> 

Dat is vooral in Portimão een belangrijke factor. << Portimão is fysiek een zeer veeleisend circuit. Al met al was het dus een goede test, en ik voel me lichamelijk klaar om het werk verder op te pakken. >>

Vervangt Rea de geblesseerde Jake Dixon in Portimão?

Ik denk dat velen van ons hopen dat Rea er in Portimão bij zal zijn — vooral om te zien of de zesvoudig wereldkampioen meer uit de Honda weet te persen dan zijn beide voorgangers Iker Lecuona en Xavi Vierge nog in 2025!

Natuurlijk kan Honda er ook voor kiezen om naast Somkiat Chantra de Japanner Tetsuta Nagashima of de Brit Ryan Vickers te laten rijden, maar — ik denk maar even hardop — we zouden allemaal het liefst Champ Rea op de Portugese grid zien staan.

Tot dusver houdt Honda echter de lippen stijf op elkaar over wie Jake Dixon daadwerkelijk gaat vervangen tijdens het Portugal‑event van 27 tot 29 maart, maar veel wijst erop dat we Champ Rea in actie gaan zien.

Kijken we nog even terug in de tijd dan zien we dat Jonathan Rea de laatste Honda-coureur is die met werelds grootste motorfietsen fabrikant regelmatig op het podium stond en zijn Honda-tijdperk in 2014 het WK als derde afsloot! 

Foto Credit: WorldSBK - Honda HRC - Jonathan Rea - DONNYFOTO.com