Wat kunnen te verwachten in "Downunder" 2026?

Donny - 18.02.2026 - 19:32  

Wat mogen of kunnen we verwachten als komend weekend het 38e World‑Superbike‑seizoen op het prachtige, traditierijke en iconische Phillip Island Grand Prix Circuit in “Down Under” losbarst?

Mogen we de testtijden van afgelopen maandag en dinsdag geloven, dan lijkt het er verdacht veel op dat “testwinnaar” Nicolò Bulega (Ducati) momenteel de beste kaarten in handen heeft.

In 2025 wist de 26‑jarige Italiaan, tweevoudig WorldSBK‑vicewereldkampioen, alle drie de races te winnen en 62 punten mee te nemen uit “Down Under”, vóór zijn toenmalige teamgenoot Álvaro Bautista.

Het verschil tussen beide Ducati‑rijders was echter groot: terwijl Bulega de volle 62 punten pakte, wist tweevoudig wereldkampioen Bautista als tweede slechts 36 punten aan zijn totaal toe te voegen.

Beide Italiaanse ex‑MotoGP‑sterren Andrea Iannone en Danilo Petrucci maakten in 2025 samen met de Brit Scott Redding de Ducati‑top‑5 in het WK compleet, vóór de eerste Yamaha van Andrea Locatelli (ITA).

Opvallend tijdens de test deze week waren de veelbelovende rondetijden van beide Bimota‑coureurs Axel Bassani (ITA) en de Brit Alex Lowes. In 2025 wisten beide KB4‑rijders met de toen nieuwe KB998 al top‑10‑resultaten te behalen.

Tijdens de Australië‑test deze week werden de eerste vier plaatsen ingenomen door de Ducati‑armada, gevolgd door beide Bimota’s, daarna opnieuw een Ducati (Sam Lowes) en WorldSBK‑rookie Miguel Oliveira op BMW.

Ducati‑nieuwkomer Iker Lecuona (ESP) sloot de test af als achtste en pas daarna zien we, hoe opmerkelijk ook, de eerste “Japanner” in de vorm van Kawasaki met de Amerikaan Garrett Gerloff aan boord gevolgd door Yamaha‑debutant Xavi Vierge.

Het lijkt er een beetje op dat het voor Bulega een “walk‑over” kann/gaat worden, maar we hebben het hier over Phillip Island — een circuit waar we in het verleden al de vreemdste dingen hebben gezien en meegemaakt.

Tijdens de grote officiële WorldSBK‑test waren met bijvoorbeeld Lerenzo Baldassarri (GoEleven Ducati) en Miguel Oliveira (BMW) ook een paar nieuwe gezichten in de top 10 te vinden — iets wat zeker interessant gaat worden komend weekeinde.

Voor Honda Racing Corporation kan het 38e WorldSBK‑seizoen nauwelijks slechter beginnen: na het uitvallen van SBK‑nieuwkomer Somkiat Chantra (THA), twee gebroken onderarmen, kan ook SBK‑debutant Jake Dixon in “Down Under” niet aantreden.

De ongelukkige Brit crashte (highsider) op de tweede testdag zwaar en liep daarbij meerdere breuken in zijn linker onderarm en kneuzingen op.

Dat betekent voor Honda dat beide permanente rijders uitvallen en dat de Japanner Tetsuta Nagashima en de Brit Ryan Vickers de Honda‑kleuren moeten verdedigen. Geen goed begin dus.

Laatste nieuws: 

Nadat het Australische Superbike Advocates Racing (Ducati) aanvanklijk in het Brits Superbike Kampioenschap (BSB) zouden aantreden volgde deze week een "grote knal"! 

Op korte termijn besloot het team namelijk, samen met organisator Dorna, 2026 vanaf de eerste Europa-race in Europa, Portugal dus, met de Brit Tommy Bridewell aan te treden! 

De 37-jarige Bridewell is geen onbekende in het WorldSBK-paddock en veroverde als invaller en wildcard coureur al WK-punten en is bij Ducati geen onbekende.

Bridewell werd in 2023 Brits Superbike-kampioen met Ducati en beëindigde de seizoenen 2019, 2021 en 2022 permanent in de Top 3: Bridewell een verrijking voor het WorldSBK? 

Hieronder nog een keer de "puntenpakkerslijst" van 2025 en het eindresultaat van de grote WorldSBK‑test in “Down Under” afgelopen maandag en dinsdag...

We hebben er lang op gewacht maar morgen, 20 t/m 22 februari, begint eindelijk het langverwachte 38e Superbike-seizoen op het Phillip Island Grand-Prix circuit in Australië. 

 PP-lijst WorldSBK Australië 2025:

1. NICOLÓ BULEGA         ITA  Ducati     1    1    1   62
2. ALVARO BAUTISA        ESP  Ducati     3    2   19   36
3. ANDREA IANNONE        ITA  Ducati     6    3    2   35
4. DANILO PETRUCCI       ITA  Ducati     4    5    3   31   
5. SCOTT REDDING         GBR  Ducati     5    4    4   30   
6. ANDREA LOCATELLI      ITA  Yamaha     7    7    6   22
7. SAM LOWES             GBR  Ducati    10    6    5   21
8. TOPRAK RAZGATLIOGLU   TUR  BMW        2    0   13   20
9. ALEX LOWES            GBR  bimota     8    8    7   19
10.AXEL BASSANI          ITA  bimota     9   10    9   14
11.XAVI VIERGE           ESP  Honda     11   11   11   10
12.YARI MONTELLA         ITA  Ducati     0    9    8    9
13.DOMINIQUE AEGERTER    SUI  Yamaha    12   12   12    8
14.RYAN VICKERS          GBR  Ducati    13   15   15    4
15.GARRETT GERLOFF       USA  Kawasaki   0   13    0    3
16.MICHAEL VAN DER MARK  NED  BMW        0   14   14    2
17.TETSUTA NAGASHIMA     JAP  Honda     14   18    0    2
18.BAHATTIN SOFUOGLU     TUR  Yamaha    15   16   17    1

Resultaat Dorna World SBK-Test 16/17 februari 2026:

1. NICOLÓ BULEGA        ITA Aruba.it Racing - Ducati          Ducati Panigale V4R 1'28.630  
2. SAM LOWES            GBR ELF Marc VDS Racing Team          Ducati Panigale V4R    0.666  
3. LORENZO BALDASSARRI  ITA Team GoEleven                     Ducati Panigale V4R    0.698  
4. YARI MONTELLA        ITA Barni Spark Racing Team           Ducati Panigale V4R    0.721  
5. AXEL BASSANI         ITA bimota by Kawasaki Racing Team    bimota KB998 Rimini    0.743  
6. ALEX LOWES           GBR bimota by Kawasaki Racing Team    bimota KB998 Rimini    0.945  
7. MIGUEL OLIVEIRA      POR ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team  BMW M 1000 RR          1.046 
8. IKER LECUONA         ESP Aruba.it Racing - Ducati          Ducati Panigale V4R    1.139 
9. XAVI VIERGE          ESP Pata Maxus Yamaha                 Yamaha YZF R1          1.182  
10.GARRETT GERLOFF      USA Kawasaki WorldSBK Team            Kawasaki ZX-10RR       1.193 
11.ALVARO BAUTISTA      ESP Barni Spark Racing Team           Ducati Panigale V4R    1.231 
12.DANILO PETRUCCI      ITA ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team  BMW M 1000 RR          1.276  
13.TARRAN MACKENZIE     GBR MGM Optical Express Racing        Ducati Panigale V4R    1.327  
14.ALBERTO SURRA        ITA Motocorsa Racing                  Ducati Panigale V4R    1.339 
15.STEFANO MANZI        ITA GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team     Yamaha YZF R1          1.480 
16.ANDREA LOCATELLI     ITA Pata Maxus Yamaha                 Yamaha YZF R1          1.575 
17.REMY GARDNER         AUS GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team     Yamaha YZF R1          1.639  
18.RYAN VICKERS         GBR Honda HRC                         Honda CBR1000RR-R SP   1.816  
19.JAKE DIXON           GBR Honda HRC                         Honda CBR1000RR-R SP   1.862  
20.TETSUTA NAGASHIMA    JPN Honda HRC                         Honda CBR1000RR-R SP   1.883 
21.BAHATTIN SOFUOGLU    TUR Motoxracing WorldSBK Team         Yamaha YZF R1          2.110 
22.MATTIA RATO          ITA Motoxracing WorldSBK Team         Yamaha YZF R1          3.342 

Foto Cedit: WorldSBK-DONNYFOTO.com