111 keer Jonathan Rea, het einde van een tijdperk...

Donny 04.01.2026 - 17:15

Hallo beste DONNYFOTO.com‑lezers,

Eigenlijk was de planning de Jonathan Rea‑story al in december te brengen, maar soms loopt alles net even anders dan gepland. Daarom trappen we 2026 af met de Rea‑Story — met andere woorden: meteen vol gas het nieuwe jaar in.

Bij deze wensen we jullie allemaal een voorspoedig, gezond en gelukkig 2026. Dat het een jaar mag worden vol mooie races, fijne ontmoetingen en veel plezier langs de baan.

Zoals sommigen al weten: ik ben inmiddels 70, en daarom zullen we dit seizoen wat minder races “bezoeken”. Geen makkelijke beslissing, maar wel eentje die erbij hoort na zoveel jaren in de paddock.

Nogmaals: voor iedereen een fantastisch 2026!

111 keer Jonathan Rea: 2026 begint een nieuw tijdperk! 

Nadat het bekend worden dat de zesvoudig-wereldkampioen eind 2025 zijn carrière ging beëindigen werd er door de media, terecht,
veel aandacht besteed aan diens indrukwekkende carrièrebeslissing. 

Daar willen we niet achterblijven en dus willen ook wij nog een de aandacht richten op de bijzondere carrière van deze bijzondere sportman.

Eerst een persoonlijke anekdote: Hoewel de ongenaakbare Rea vaak wat koel — of beter gezegd “gereserveerd” — overkwam, kenden wij ook een andere Jonathan Rea.

De 80e verjaardag van één van mijn beste vrienden in het WK-paddock, en ook daarbuiten, “Mimmo” (Guglielmo Maggiali), in 2023 was daar een prachtig voorbeeld van.

De Champ, van wie Mimmo een groot bewonderaar was, liet het zich niet nemen om samen met zijn Kawasaki-crew de bescheiden Italiaan persoonlijk te komen feliciteren in de Pedercini-hospitality, een gebaar wat een diepe en emotionele indruk bij Mimmo achterliet! 

Deze week bereikte ons het tragische nieuws dat Mimmo op 24 december, op 83‑jarige leeftijd, is overleden.

Een bericht dat me lang deed slikken, en waarvan velen onder ons die Mimmo kenden ongetwijfeld even stil zijn geworden bij de gedachte aan het verlies van deze uiterst aangename tijdgenoot.

Vaarwel Mimmo en dank je: Het was me een eer jou vriend te mogen zijn.

Rea`s  carrière in het kort: Van de motorcross naar het asfalt...

Jonathan Rea werd geboren op 2 februari 1987 in het Noord-Ierse Ballymena en begon zijn carrière niet op asfalt maar in de motorcross – een discipline die hij altijd trouw bleef. 

In 2003 en 2004 volgde dan de overstap naar het Brits 125cc-kampioenschap waar hij zover bekend is geen noemenswaardige resultaten wist te behalen. 

Een jaar later, in 2005, ging het met Honda verder het BSB (Brits Superbike-kampioenschap) waar hij zijn rookie-seizoen als 16e afsloot.

In 2006 stond "Johnny Rea" voor het eerst op pole in het Britse Knockhill en eindigde als vierde in het kampioenschap. 

Een jaar later, in 2007, sloot Rea het BSB-seizoen als vice-kampioen achter zijn Japanse merkgenoot (Honda) Ryuichi Kiyonari af. 

2008: World Supersport en de eerste stap in het WorldSBK...

Ondanks een aanbod van Ducati voor het Superbike-WK koos Rea in 2008 voor het Nederlandse Ten Kate Honda Team om in het WK-Supersport 600 te debuteren.  

Dit leide gelijk tot een succes: "Johnny" stond 6 keer op het podium waarvan 3 keer als winnaar en werd vicewereldkampioen achter zijn Australische teamgenoot Andrew Pitt.

Als beloning mocht hij datzelfde jaar zijn debuut maken in het Superbike-WK in Portimão, waar hij indruk maakte met een vierde plaats in de eerste race.

Vanaf 2009 reed Rea fulltime voor Honda in het Superbike-WK, tussen 2009 en 2014 veroverde hij 15 overwinningen, 13 tweede plaatsen en 14 derde plaatsen met de Japanse auto-motorgigant. 

Zijn laatste seizoen bij Honda, 2024, sloot hij af als WK-derde.

Kawasaki-dominantie

Eind 2014 verruilde Rea de in de jaren gekomen Honda tegen een Kawasaki ZX-10RR wat een gouden zet bleek te zijn.

Van 2015 tot en met 2020 veroverde Champ Rea met zijn Kawasaki-crew zes wereldtitels op rij – een ongekende prestatie die waarschijnlijk nooit geëvenaard gaat worden in dit kampioenschap. 

2015: Wereldkampioen in zijn debuutjaar bij Kawasaki!

2016–2017: Twee nieuwe titels, inclusief een reeks van vijf zeges op rij.

2018–2020: Drie extra titels, waarmee hij geschiedenis schreef met zes opeenvolgende kampioenschappen.

2021–2023: Geen titels meer binnen handbereik wat vooral te danken was aan het gebrek aan speed van de in de jaren gekomen Kawasaki ZX10-RR
- Ondanks dit deficit sloot Rea het WK seizoen 2021 als vicewereldkampioen af en in beide andere jaren daarna, 2022 en 2023, werd hij WK-derde. 

Rea`s en Kawasaki`s statistieken liegen er niet om en we mogen er van uitgaan dat deze de komende jaren niet meer verbeterd worden: 222 podiumplaatsen: 104 zeges, 73 tweede plaatsen, 45 derde plaatsen, 39 poles en 94 snelste racerondes.

In 2012 wist Rea samen met de Japanners Kousuke Akiyoshi en Tadayuki Okada (Honda) de voor de Japanners uiterst prestigieuze 8-uursracevan Suzuka/Japan te winnen, iets wat hij in 2019 samen met Leon Haslam en Kawasaki nog een keer overdeed!

2023: Nieuwe uitdaging bij Yamaha

In 2023 verraste Rea het WorldSBK paddock door, ondanks een geldend contract met Kawasaki, bekend te maken dat hij voor 2024 bij Yamaha ging aandokken.

Bij Yamaha was het plan dat Rea aan de successen van de naar BMW vertrekkende Toprak Razgatlioglu aan zou knopen! 

Het werd echter een moeizaam avontuur: Een zware crash tijdens de test op Phillip Island in 2025 kostte hem meerdere fracturen in zijn linkervoet en hij miste de eerste drie raceweekenden.

In deze moeizame tijd bij/met Yamaha wist Rea slechts één pole, Assen-Nederland, en een derde plaats in het Britse Donington te veroveren met de Yamaha YZF R1.

Crashes en blessures overschaduwden zijn laatste twee seizoenen en ook zijn afscheid ein oktober in het Spaanse Jerez verliep wrang: twee crashes en een startverbod maakten een waardige laatste race en afscheid onmogelijk!

MotoGP – een korte glimp
In 2012 kreeg Rea de kans om de geblesseerde Casey Stoner te vervangen in het Repsol Honda in de MotoGP en maakte zich ook daar verdienstelijk: In Misano/Italië pakte Rea een 8e plaats om daarna in het Spaanse Aragón nog een keer 9e te worden.

Het was een korte, spannende en opwindende blik in de koningsklasse, maar Rea keerde terug naar het domein waar hij zijn legendestatus verder zou opbouwen: het WorldSBK.

Jonathan Rea`s nalatenschap:

Jonathan Rea is met zes opeenvolgende wereldtitels en meer dan honderd overwinningen de meest succesvolle coureur in de geschiedenis van het WorldSBK.

Zijn overstap van Honda naar Kawasaki veranderde de sport, zijn dominantie schreef geschiedenis, en zijn afscheid – hoe wrang ook – bevestigde niettemin zijn status als legende.

Bedankt Jonathan Rea, wij hebben Johny vanaf 2008 meegemaakt, we gaan je zeker missen als actieve coureur in dit prachtige kampioenschap...

Voor 2026 heeft de Champ de belangrijke maar ook moelijke taak op zich genomen als test/ontwikkelingsrijder bij het merk waar hij zijn loopbaan begon: Honda Racing Corporation en we kunne er zekes van zijn dat we Rea bij Honda middels wildcard inzetten in actie gaan zien... 

Het jammere is dat we in 2026 afscheid hebben moeten nemen van twee grote kampioenen, niet alleen van Jonathan Rea maar ook van drievoudig wereldkampioen Toprak Razgatlioglu!  

Van hieruit: Bedankt Jonathan voor de prachtige tijd die we met je hebben mogen meemaken...

Bent u een regelmatige (en hopelijk tevreden) bezoeker van onze site en wilt u donnyfoto.com een beetje ondersteunen, stuur dan gerust een mail naar Diese E-Mail-Adresse ist vor Spambots geschützt! Zur Anzeige muss JavaScript eingeschaltet sein!. We sturen u graag een uitnodiging met alle info.

Rea's carrière in cijfers: 

Year   Class/Bike       Poles Races Podiums P1   P2  P3  BRL  End

2008  WorldSSP Honda     0    12     6      3    1    2    0    2

2008  WorldSBK Honda     0     2     0      0    0    0    0   26
2009  WorldSBK Honda     0    28     8      2    1    5    2    5
2010  WorldSBK Honda     1    23    10      4    5    1    5    4
2011  WorldSBK Honda     2    18     5      2    0    3    0    9
2012  WorldSBK Honda     0    27     6      2    4    0    0    5
2013  WorldSBK Honda     0    18     4      1    2    1    1    9
2014  WorldSBK Honda     1    24     9      4    1    4    2    3
2015  WorldSBK Kawasaki  2    26    23     14    7    2   11    World Champion
2016  WorldSBK Kawasaki  2    26    23      9    9    5    6    World Champion
2017  WorldSBK Kawasaki  6    26    24     16    7    1   14    World Champion
2018  WorldSBK Kawasaki  2    25    22     17    4    1   14    World Champion
2019  WorldSBK Kawasaki  7    37    34     17   16    1   12    World Champion
2020  WorldSBK Kawasaki  4    24    17     11    5    1   11    World Champion    
2021  WorldSBK Kawasaki  8    37    30     13    9    8   14    2
2022  WorldSBK Kawasaki  5    36    30      6   11   13    8    3
2023  WorldSBK Kawasaki  3    36    18      1    5   12    4    3
2024  WorldSBK Yamaha    1    31     1      0    0    1    0   13
2025  WorldSBK Yamaha    0    26     0      0    0    0    0   16
Totaal                  44   470   264    119   86   59   104