WorldSBK 2026: Australia here we come...

Donny – 13.02.2026 – 19:07

Na twee volledig verregende januari‑tests in Europa krijgen de teams/rijders komende week, 16 en 17 februari, in Australië een laatste "testgelegenheid" om de puntjes op de bekende i te zetten. 

Drie dagen later, 20 t/m 23 februari, gaat dan op hetzelfde tradietierjke en iconische Phillip Island Grand Prix Circuit het 38e World-Supebike seizoen 2026 van start. 

Middels het extreem slechte slechte weer tijdens de "Europa-tests" komen rijders en teams waarschijnlijk slechter voorbereid als ooit tevoren naar "Downunder".

Bekijken we het deelnemersveld wat 2026 betreft dan zien we, in vergelijk tot andere jaren, een opvallend vernieuwde line‑up met stevige verschuivingen en een reeks nieuwe namen. 

Het grootste verlies voor dit prachtige WK is ongetwijfeld het vertrek van drievoudig en regerend wereldkampioen Toprak Razgatlioglu (TUR) naar de MotoGP. 

Ook Super-zwaargewicht Jonathan Rea (39), zesvoudig wereldkampioen met Kawasaki, verdwijnt uit het strijdgewoel en heeft bij Honda de taak op zich genomen als test/ontwikkelingsrijder. 

Voor de Nederlandse fans is het vooruitzicht wat 2026 betreft meer dan mager.

BMW besloot eind 2025 Michael van der Mark wel te behouden als test- en endurance‑rijder, maar niet langer als vaste WorldSBK‑deelnemer en ook in het Supersport-WK zien we geen Nederlanders meer! 

Ducati
Met 8 Panigale V4R’s blijft Ducati de dominante kracht in het Superbike-WK en het Aruba.it Racing zet voor 2026 opnieuw op tweevoudig vice‑wereldkampioen Nicolò Bulega (ITA) om voor het traditierijke motormerk de titel te veroveren.

Nieuw in het Aruba.it‑factoryteam is de Spanjaard Iker Lecuona (26), die de plek overneemt van tweevoudig wereldkampioen Álvaro Bautista.

Lecuona wordt, ook door ondergetekende, door velen gezien als de mogelijke verrassing van het seizoen.

Bij Barni Spark Racing neemt tweevoudig-wereldkampioen Alvaro Bautista (ESP-41) de plaats in van de naar BMW vertrokken Italiaan Danilo Petrucci. 

De 26-jarige Italiaan Yari Montella blijft bij Barni Spark Racing aan boord en kijkt uit naar de samenwerking met de ervaren Spanjaard.

Bij ELF Marc VDS Racing en het Duitse MGM Racing Performance blijven beide Britten Sam Lowes en Tarran Mackenzie aan boord. 

De overige twee Ducati‑teams zetten op nieuwe namen: Lorenzo Baldassarri (29) neemt bij Team GoEleven het zitje over van de door steralluren geplaagde Andrea Iannone (ITA) terwijl Motocorsa Racingop de jonge Italiaan Alberto Surra (21) zet.

Yamaha
Achter de Ducati‑armada volgt Yamaha met zes machines. Ook hier is het wat rijders betreft flink geschoven.

Andrea Locatelli (ITA) blijft de vaste waarde bij Pata Maxus Yamaha maar krijgt met de Spanjaard Xavi Vierge (ESP), afkomstig van Honda, een nieuwe "stalgenoot" naast zich in de Yamaha box. 

Bij het "tweede Yamaha team", het GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team blijft Remy Gardner (27) aan boord.

De Zwitser Dominique Aegerter's heeft echter plaats moeten maken voor World-Supersport-wereldkampioen 2025 Stefano Manzi (ITA)!  

Het Yamaha‑team Motoxracing brengt met de 22-jarige Turk Bahattin Sofuoglu en de 21-jarige Italiaan Mattia Rato de twee jongste deelnemers aan de start. 

BMW
Het kampioensteam van 2024 en 2025, ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team, begint 2026 met een volledig vernieuwde line‑up. 

Danilo Petrucci (ITA), vorig jaar WK-5e, vormt samen met voormalig MotoGP‑coureur Miguel Oliveira (POR) het nieuwe en uiterstgeroutineerde BMW-duo.

Honda
Ook bij Honda zien we twee nieuwe gezichten: De Britse ex-Moto2 Coureur Jake Dixon (30) en de Thailander Somkiat Chantra (27) die na een teleurstellend MotoGP‑jaar de overstap maakt naar het Superbike‑WK.

Chantra brak zich echter tijdens een test in Maleisië beide onderarmen en miste daardoor niet alleen de twee verregende wintertests maar zal er ook in Australië niet bij zijn. 

Zijn vervanger is niet, zoals velen verwachtten zesvoudig Champ-Jonathan Rea, maar Honda‑testrijder Tetsuta Nagashima (JAP).


Dat men bij Honda hard werkt om het gat naar de top te dichten blijkt wel uit het feit dat Honda naast Dixon en de Japanner de Brit Ryan Vickers een derde Honda CBR 1000RR-R SP aan de start brengt!  

Bimota-Kawasaki
Het einige Team waar zich qua rijders niets heeft veranderd is hat Bimota by Kawasaki Racing Team, hier blijven Axel Bassani (ITA) en Alex Lowes (GBR) op hun plek. 

Hetzelfde Geld dan ook voor het Kawasaki WorldSBK Team onder leidng van de Italiaan Manuel Puccetti, hier blijft de Amerikaan Garrett Gerloff aan boord.

Zo ziet de deelnemerslijst voor Australië er komende week uit: 

1.   7  Iker Lecuona         ESP Ducati Panigale V4R   Aruba.It Racing - Ducati
2.  11  Nicolo Bulega        ITA Ducati Panigale V4R   Aruba.It Racing - Ducati
3.   9  Danilo Petrucci      ITA BMW M 1000 RR         ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team
4.  88  Miguel Oliveira      POR BMW M 1000 RR         ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team
5.  55  Andrea Locatelli     ITA Yamaha YZF R1         Pata Maxus Yamaha
6.  97  Xavi Vierge          ESP Yamaha YZF R1         Pata Maxus Yamaha
7.   5  Yari Montella        ITA Ducati Panigale V4R   Barni Spark Racing Team
8.  19  Alvaro Bautista      ESP Ducati Panigale V4R   Barni Spark Racing Team
9.  22  Alex Lowes           GBR bimota KB998 Rimini   bimota by Kawasaki Racing Team
10. 47  Axel Bassani         ITA bimota KB998 Rimini   bimota by Kawasaki Racing Team
11. 45  Tetsuta Nagashima    JPN Honda CBR1000RR-R SP  Honda HRC ****
12. 96  Jake Dixon           GBR Honda CBR1000RR-R SP  Honda HRC
13. 62  Stefano Manzi        ITA Yamaha YZF R1 GYTR    GRT Yamaha WorldSBK Team
14. 87  Remy Gardner         AUS Yamaha YZF R1 GYTR    GRT Yamaha WorldSBK Team
15. 14  Sam Lowes            GBR Ducati Panigale V4R   ELF Marc VDS Racing Team
16. 34  Lorenzo Baldassarri  ITA Ducati Panigale V4R   Team Goeleven
17. 95  Tarran Mackenzie     GBR Ducati Panigale V4R   MGM Optical Express Racing
18. 31  Garrett Gerloff      USA Kawasaki ZX-10RR      Kawasaki WorldSBK Team
19. 67  Alberto Surra        ITA Ducati Panigale V4R   Motocorsa Racing
20. 13  Mattia Rato          ITA Yamaha YZF R1         Motoxracing WorldSBK Team
21. 54  Bahattin Sofuoglu    TUR Yamaha YZF R1         Motoxracing WorldSBK Team
One Event:
22. 17  Ryan Vickers         GBR Honda CBR1000RR-R SP  Honda HRC
23  45 **** Tetsuta Nagashima vervangt de geblesseerde Somkiat Chantra (THA)++++

Foto Credit: WorldSBK-DONNYFOTO.com

Iker Lecuona-Ducati: " Ik vecht om de titel."

Donny 07.02.2026 – 20:11

Voor Iker Lecuona had de voorbereiding op het Superbike-seizoen 2026 nauwelijks slechter kunnen beginnen. 

Zowel in Jerez als Portimão werd de kersverse Aruba.it Ducati-rijder geconfronteerd met regen, kou en harde wind, en had nauwelijks de gelegenheid in het droge zijn nieuw “Arbeidsapparaat” te testen. 

Niettemin klinkt de 26-jarige Spanjaard opvallend optimistisch én ambitieus en verheugd zich dan ook na 4 moeizame jaren in het Honda-fabrieksteam over zijn "overstap" in het Aruba.it Racing Ducati fabrieksteam. 

Bij Ducati is Lecuona, wiens beste eindresultaat met Honda een negende plaats is in 2022, de teamgenoot van tweevoudig vicewereldkampioen Nicolò Bulega (ITA). 

Het contrast met zijn vorige werkgever kon schriller niet zijn en voor 2026 beschikt de pas 26-jaar geworden Spanjaard over materiaal waarmee structureel om overwinningen kan strijden.

Voor alle teams/rijders geld echter dat de weersomstandigheden tijdens de wintertests in januari uitzonderlijk slecht waren. 

<< Voor mijn gevoel was dit één van de slechtste wintertests die we ooit hebben gehad. Het was alleen maar regen, koud en windig, een complete ramp. >> aldus de Spanjaard in een gesprek met het Duitse Speedweek. 

In tegenstelling tot veel andere teams/rijders besloot het Ducati-duo Lecuona/Bulega en Lecuona ook op het natte Portimão/Portugal circuit te testen!

<< Alles is nieuw voor me: de motor, de crew, de manier van werken. Ik ben meters nodig, ook in de regen. >>

Ondanks de beperkte rijtijd in het droge trekt Lecuona een positieve conclusie.  << Zelfs op een nat en glad Portimão had ik een goed gevoel voor de motor. >>

<< We hebben op circuits met weinig grip (Portimão) en met veel grip (Jerez) een goede basis gevonden. >>

<< Over het algemeen ben ik heel tevreden. >>

2026 een cruciaal seizon voor de 26-jarige:

Lecuona beseft zich heel goed dat 2026 waarschijnlijk het belangrijkste seizoen in zijn tot dusver wisselvallige carrière gaat worden.

Zijn voordeel: De crash gevaarlijke Spanjaard neemt Moto2 en MotoGP ervaring mee in zijn nieuwe job!  

<< Ik probeer rustig te blijven. >> zo Lecuona in Portimão. << Tijdens de eerste test in oktober (Jerez) was ik behoorlijk opgewonden, ik wou alles goed doen en ik wou snel zijn. >> 

<< Tegen het eind van de winter zei ik dan ik tegen mezelf: Okay ik moet rustig blijven, ik heb genoeg ervaring, genoeg speed en genoeg prestatie-niveau om snel te zijn. >>  

<< Voor mij wordt dit het belangrijkste jaar in mijn carrière. Het is de eerste keer dat ik een team en een motor heb waarmee ik voor overwinningen kan strijden. >>

<< Ook het tijdperk is belangrijk voor mijn loopbaan, ik heb veel ervaring en heb veel vertrouwen in mezelf, daarom ben ik zo blij met deze kans. Ik werk harder dan ooit tevoren. >>

De overstap naar Ducati verlangt een totaal andere rijstijl dan de agressieve Honda, de Ducati Panigale V4Rvereist meer een vloeiendere rijstijl. 
<< De Panigale doet me denken aan een MotoGP-machine. >> zo Lecuona die over Moto2 en MotoGP (Honda en KTM) ervaring beschikt. 

Intern bij Ducati is Bulega natuurlijk de duidelijke favoriet voor de titel maar Lecuona is niet van plan zich in een ondersteunende/ondergeschikte rol te schikken.

<< Volgens de data op de verschillende circuits ben ik alle drie de tests dichter bij mijn teamgenoot gekomen dat, ik ben blij met de progressie die ik heb kunnen maken. >> 

Lecuona`s doelstelling is dan ook ongekend ambitieus:

<< Mijn doel voor Australië is onveranderd, >> legt de kersverse Ducati-rijder uit die zich ervan bewust is dat Phillip Island een zeer speciaal circuit is die niet met de Europese circuits vergeleken kan worden. 

<< Het belangrijkste is dan ook om in Australië niet te veel punten te laten liggen om daarna tijdens de eerste Europa-ronde in Portimão/Portugal (27 t/m 29 maart) een goed uitgangspunt te hebben. >> 

<< Ik moet om de titel vechten, ik weet dat ik dat kan. In het slechtste geval moet ik tweede worden, want ik weet dat dit team kan winnen. >>  

Lecuona als Ducati`s “ruwe diamant”…

Binnen het team ziet men Lecuona als een soort van ruwe diamant die erop wacht “fijn geslepen” te worden. Zijn snelheid staat buiten twijfel, maar het ontbreekt hem de temperamentvolle Spanjaard soms aan continuïteit.  

Met de ervaring van teammanager Serafino Foti en de competitieveDucati V4R onder zich, lijkt 2026 het seizoen te gaan worden waarin Lecuona zijn potentieel eindelijk kan laten zien. 

Mocht Lecuona zijn woorden waarmaken zou hij wel eens de grootste verrassing van het nieuwe Superbike-seizoen kunnen worden en een werkelijk serieuze bedreiging vormen voor zijn teammaatje Nicolo Bulega…

Iker Lecuona Gascón wird op 6 januari 2000 in het Spaanse Valencia. Verwonderlijk is het ontbreken van echt grote successen Lecuona`s carrière!

Het enige echte hoogtepunt in Lecuona's loopbaan is het winnen van de, voor de Japanse fabrikanten enorm belangrijk, 8-uurs race van Suzuka met Honda in 2022... 

Hieronder Lecona in cijfers: 

FIM-CEV-Moto2-Europees Championship  Bike   Podiums  End
2015  Swiss Junior Team Moto2        Suter    0       18
2016  Race Experience                Kalex    0        6

Moto2 Grand Prix:
2016  CarXpert Interwetten           Kalex    0       36 
2017  Garage plus Interwetten        Kalex    0       35     
2018  Swiss Innovative Investors     KTM      1 (2)   12
2019  American Racing KTM            KTM      1 (3)   12

Moto GP: 
2019  KTM Tech3 Racing               KTM      0       28

2020  Red Bull KTM Tech3             KTM      0       20
2021  Tech3 KTM Factory Racing       KTM      0       20 

2022  Winnaar 8 Uur van Suzuka met Takumi Takahashi
                                   Tetsuta Nagashima (Honda)
2023  Repsol Honda en Honda Castrol  Honda    0       30  

World Superbikes: 
2022  Team HRC                       Honda    1 (3)    9  
2023  Team HRC                       Honda    0       13
2024  Team HRC                       Honda    1 (3)   12
2025  Team HRC                       Honda    0       13

Foto Credit: WorldSBK-Ducati-DONNYFOTO.com

WorldSBK/WorldSSP Test Portimão/Portugal 29.01.2026...

WorldSBK/WorldSSP Test Portimão/Portugal 29.01.2026 Day 1...

1   11  Nicoló Bulega       ITA  Aruba.it Racing Ducati     Ducati Panigale V4R   1:59.144         SBK-WK
2.   7  Iker Lecuona        ESP  Aruba.it Racing Ducati     Ducati Panigale V4R   1:59.183  0.039  SBK-WK
3.  96  Jake Dixon          GBR  Honda HRC                  Honda CBR1000RR-R SP  2:00.111  0.967  SBK-WK
4.  67  Alberto Surra       ITA  Motocorsa Racing           Ducati Panigale V4R   2:00.757  1.613  SBK-WK
5.   6  Team ERC            FRA  Endurance Racing           BMW M1000RR           2:00.867  1.723  ERC-WK
6.   6  Cameron Beaubier    USA  Warhorse Racing            Ducati Panigale V4R   2:01.250  2.106  SBK-USA
7.  34  Lorenzo Baldassarri ITA  Team GoEleven              Ducati Panigale V4R   2:01.610  2.466  SBK-WK
8.  12  Xavi Fores          ESP  Bimota Testteam            Bimota KB998 Rimini   2:01.807  2.663  SBK-WK
9.  46  Tommy Badwell       GBR  Superbike Advocates Racing Ducati Panigale V4R   2:03.207  4.063  SBK-BSB
10. 45  Tetsuta Nagashima   JAP  Honda HRC                  Honda CBR1000RR-R SP  2:03.305  4.161  SBK-WK
11.  5  Yari Montella       ITA  Barni Spark Racing Team    Ducati Panigale V4R   2:04.442  5.298  SBK-WK
12.  8  Luke Stapleford     GBR  Scars Racing               Ducati Panigale V2    2:08.051  8.907  SSP-BSB
13. 65  Philipp Oettl       GER  Feel Racing WorldSSP Team  Ducati Panigale V2    2:08.736  9.592  SSP-WK
14. 65  Jonathan Rea        GBR  Honda HRC Testteam         Honda CBR1000RR-R SP  2:08.759  9.695  SBK-WK

Foto Credit: WorldSBK-DONNYFOTO.com

WorldSBK/WorldSSP Test Portimão/Portugal 28.01.2026...

WorldSBK/WorldSSP Test Portimão/Portugal 28.01.2026 Day 1...

1.   31  Garret Gerloff      USA  Kawasaki  WorldSBK Team    Kawasaki ZX-10RR      1:46.262           SBK-WK
2.   67  Alberto Surra       ITA  Motocorsa Racing           Ducati Panigale V4R   1:47.246 +  0.984  SBK-WK
3.   64  Philipp Oettl       GER  Feel Racing WorldSSP Team  Ducati Panigale V2    1:48.735 +  2.473  SSP-WK
4.   34  Lorenzo Baldassarri ITA  Team GoEleven              Ducati Panigale V4R   1:50.317 +  4.055  SBK-WK
5.   65  Jonathan Rea        GBR  Honda Testteam             Honda CBR1000RR-R SP  1:52.514 +  6.252  SBK-WK
6.    8  Luke Stapleford     GBR  Scars Racing               Ducati V2             1:53.565 +  7.303  SSP-BSB
7.    6  Cameron Beaubier    USA  Warhouse Ducati            Ducati V4R            1:55.493 +  9.231  SBK-USA
8.   12  Xavi Fores          ESP  Bimota Testteam            Bimota KB998 Rimini   1:55.547 +  9.285  SBK-WK
9.    6  TEAM ERC Endurance  FRA  BMW Testteam               BMW M1000RR           1:55.960 +  9.698  ERC-WK    
10.  45  Tetsuta Nagashima   JAP  Honda HRC                  Honda CBR1000RR-R SP  1:56.954 + 10.692  SBK-WK
11. 100  Tommy Bridewell     GBR  Aruba Ducati Testteam      Ducati Panigale V4R   1:57.042 + 10.780  SBK-BSB
12.  22  Paul Jordan         GBR  Jackson Racing             Ducati Panigale V2    1:58.028 + 11.766  BSB-SSP
13.  46  Tommy Badwell       GBR  Superbike Advocates Racing Ducati Panigale V4R   2:08.341 + 22.079  SBK-BSB    
14.  14  Sam Lowes           GBR  Elf Marc VDS Racing Team   Ducati Panigale V4R   2:12.810 + 27.936  SBK-WK



















Foto Credit: WorldSBK-DONNYFOTO.com