Iker Lecuona-Ducati: " Ik vecht om de titel."

Donny 07.02.2026 – 20:11

Voor Iker Lecuona had de voorbereiding op het Superbike-seizoen 2026 nauwelijks slechter kunnen beginnen. 

Zowel in Jerez als Portimão werd de kersverse Aruba.it Ducati-rijder geconfronteerd met regen, kou en harde wind, en had nauwelijks de gelegenheid in het droge zijn nieuw “Arbeidsapparaat” te testen. 

Niettemin klinkt de 26-jarige Spanjaard opvallend optimistisch én ambitieus en verheugd zich dan ook na 4 moeizame jaren in het Honda-fabrieksteam over zijn "overstap" in het Aruba.it Racing Ducati fabrieksteam. 

Bij Ducati is Lecuona, wiens beste eindresultaat met Honda een negende plaats is in 2022, de teamgenoot van tweevoudig vicewereldkampioen Nicolò Bulega (ITA). 

Het contrast met zijn vorige werkgever kon schriller niet zijn en voor 2026 beschikt de pas 26-jaar geworden Spanjaard over materiaal waarmee structureel om overwinningen kan strijden.

Voor alle teams/rijders geld echter dat de weersomstandigheden tijdens de wintertests in januari uitzonderlijk slecht waren. 

<< Voor mijn gevoel was dit één van de slechtste wintertests die we ooit hebben gehad. Het was alleen maar regen, koud en windig, een complete ramp. >> aldus de Spanjaard in een gesprek met het Duitse Speedweek. 

In tegenstelling tot veel andere teams/rijders besloot het Ducati-duo Lecuona/Bulega en Lecuona ook op het natte Portimão/Portugal circuit te testen!

<< Alles is nieuw voor me: de motor, de crew, de manier van werken. Ik ben meters nodig, ook in de regen. >>

Ondanks de beperkte rijtijd in het droge trekt Lecuona een positieve conclusie.  << Zelfs op een nat en glad Portimão had ik een goed gevoel voor de motor. >>

<< We hebben op circuits met weinig grip (Portimão) en met veel grip (Jerez) een goede basis gevonden. >>

<< Over het algemeen ben ik heel tevreden. >>

2026 een cruciaal seizon voor de 26-jarige:

Lecuona beseft zich heel goed dat 2026 waarschijnlijk het belangrijkste seizoen in zijn tot dusver wisselvallige carrière gaat worden.

Zijn voordeel: De crash gevaarlijke Spanjaard neemt Moto2 en MotoGP ervaring mee in zijn nieuwe job!  

<< Ik probeer rustig te blijven. >> zo Lecuona in Portimão. << Tijdens de eerste test in oktober (Jerez) was ik behoorlijk opgewonden, ik wou alles goed doen en ik wou snel zijn. >> 

<< Tegen het eind van de winter zei ik dan ik tegen mezelf: Okay ik moet rustig blijven, ik heb genoeg ervaring, genoeg speed en genoeg prestatie-niveau om snel te zijn. >>  

<< Voor mij wordt dit het belangrijkste jaar in mijn carrière. Het is de eerste keer dat ik een team en een motor heb waarmee ik voor overwinningen kan strijden. >>

<< Ook het tijdperk is belangrijk voor mijn loopbaan, ik heb veel ervaring en heb veel vertrouwen in mezelf, daarom ben ik zo blij met deze kans. Ik werk harder dan ooit tevoren. >>

De overstap naar Ducati verlangt een totaal andere rijstijl dan de agressieve Honda, de Ducati Panigale V4Rvereist meer een vloeiendere rijstijl. 
<< De Panigale doet me denken aan een MotoGP-machine. >> zo Lecuona die over Moto2 en MotoGP (Honda en KTM) ervaring beschikt. 

Intern bij Ducati is Bulega natuurlijk de duidelijke favoriet voor de titel maar Lecuona is niet van plan zich in een ondersteunende/ondergeschikte rol te schikken.

<< Volgens de data op de verschillende circuits ben ik alle drie de tests dichter bij mijn teamgenoot gekomen dat, ik ben blij met de progressie die ik heb kunnen maken. >> 

Lecuona`s doelstelling is dan ook ongekend ambitieus:

<< Mijn doel voor Australië is onveranderd, >> legt de kersverse Ducati-rijder uit die zich ervan bewust is dat Phillip Island een zeer speciaal circuit is die niet met de Europese circuits vergeleken kan worden. 

<< Het belangrijkste is dan ook om in Australië niet te veel punten te laten liggen om daarna tijdens de eerste Europa-ronde in Portimão/Portugal (27 t/m 29 maart) een goed uitgangspunt te hebben. >> 

<< Ik moet om de titel vechten, ik weet dat ik dat kan. In het slechtste geval moet ik tweede worden, want ik weet dat dit team kan winnen. >>  

Lecuona als Ducati`s “ruwe diamant”…

Binnen het team ziet men Lecuona als een soort van ruwe diamant die erop wacht “fijn geslepen” te worden. Zijn snelheid staat buiten twijfel, maar het ontbreekt hem de temperamentvolle Spanjaard soms aan continuïteit.  

Met de ervaring van teammanager Serafino Foti en de competitieveDucati V4R onder zich, lijkt 2026 het seizoen te gaan worden waarin Lecuona zijn potentieel eindelijk kan laten zien. 

Mocht Lecuona zijn woorden waarmaken zou hij wel eens de grootste verrassing van het nieuwe Superbike-seizoen kunnen worden en een werkelijk serieuze bedreiging vormen voor zijn teammaatje Nicolo Bulega…

Iker Lecuona Gascón wird op 6 januari 2000 in het Spaanse Valencia. Verwonderlijk is het ontbreken van echt grote successen Lecuona`s carrière!

Het enige echte hoogtepunt in Lecuona's loopbaan is het winnen van de, voor de Japanse fabrikanten enorm belangrijk, 8-uurs race van Suzuka met Honda in 2022... 

Hieronder Lecona in cijfers: 

FIM-CEV-Moto2-Europees Championship  Bike   Podiums  End
2015  Swiss Junior Team Moto2        Suter    0       18
2016  Race Experience                Kalex    0        6

Moto2 Grand Prix:
2016  CarXpert Interwetten           Kalex    0       36 
2017  Garage plus Interwetten        Kalex    0       35     
2018  Swiss Innovative Investors     KTM      1 (2)   12
2019  American Racing KTM            KTM      1 (3)   12

Moto GP: 
2019  KTM Tech3 Racing               KTM      0       28

2020  Red Bull KTM Tech3             KTM      0       20
2021  Tech3 KTM Factory Racing       KTM      0       20 

2022  Winnaar 8 Uur van Suzuka met Takumi Takahashi
                                   Tetsuta Nagashima (Honda)
2023  Repsol Honda en Honda Castrol  Honda    0       30  

World Superbikes: 
2022  Team HRC                       Honda    1 (3)    9  
2023  Team HRC                       Honda    0       13
2024  Team HRC                       Honda    1 (3)   12
2025  Team HRC                       Honda    0       13

Foto Credit: WorldSBK-Ducati-DONNYFOTO.com

WorldSBK/WorldSSP Test Portimão/Portugal 29.01.2026...

WorldSBK/WorldSSP Test Portimão/Portugal 29.01.2026 Day 1...

1   11  Nicoló Bulega       ITA  Aruba.it Racing Ducati     Ducati Panigale V4R   1:59.144         SBK-WK
2.   7  Iker Lecuona        ESP  Aruba.it Racing Ducati     Ducati Panigale V4R   1:59.183  0.039  SBK-WK
3.  96  Jake Dixon          GBR  Honda HRC                  Honda CBR1000RR-R SP  2:00.111  0.967  SBK-WK
4.  67  Alberto Surra       ITA  Motocorsa Racing           Ducati Panigale V4R   2:00.757  1.613  SBK-WK
5.   6  Team ERC            FRA  Endurance Racing           BMW M1000RR           2:00.867  1.723  ERC-WK
6.   6  Cameron Beaubier    USA  Warhorse Racing            Ducati Panigale V4R   2:01.250  2.106  SBK-USA
7.  34  Lorenzo Baldassarri ITA  Team GoEleven              Ducati Panigale V4R   2:01.610  2.466  SBK-WK
8.  12  Xavi Fores          ESP  Bimota Testteam            Bimota KB998 Rimini   2:01.807  2.663  SBK-WK
9.  46  Tommy Badwell       GBR  Superbike Advocates Racing Ducati Panigale V4R   2:03.207  4.063  SBK-BSB
10. 45  Tetsuta Nagashima   JAP  Honda HRC                  Honda CBR1000RR-R SP  2:03.305  4.161  SBK-WK
11.  5  Yari Montella       ITA  Barni Spark Racing Team    Ducati Panigale V4R   2:04.442  5.298  SBK-WK
12.  8  Luke Stapleford     GBR  Scars Racing               Ducati Panigale V2    2:08.051  8.907  SSP-BSB
13. 65  Philipp Oettl       GER  Feel Racing WorldSSP Team  Ducati Panigale V2    2:08.736  9.592  SSP-WK
14. 65  Jonathan Rea        GBR  Honda HRC Testteam         Honda CBR1000RR-R SP  2:08.759  9.695  SBK-WK

Foto Credit: WorldSBK-DONNYFOTO.com

WorldSBK/WorldSSP Test Portimão/Portugal 28.01.2026...

WorldSBK/WorldSSP Test Portimão/Portugal 28.01.2026 Day 1...

1.   31  Garret Gerloff      USA  Kawasaki  WorldSBK Team    Kawasaki ZX-10RR      1:46.262           SBK-WK
2.   67  Alberto Surra       ITA  Motocorsa Racing           Ducati Panigale V4R   1:47.246 +  0.984  SBK-WK
3.   64  Philipp Oettl       GER  Feel Racing WorldSSP Team  Ducati Panigale V2    1:48.735 +  2.473  SSP-WK
4.   34  Lorenzo Baldassarri ITA  Team GoEleven              Ducati Panigale V4R   1:50.317 +  4.055  SBK-WK
5.   65  Jonathan Rea        GBR  Honda Testteam             Honda CBR1000RR-R SP  1:52.514 +  6.252  SBK-WK
6.    8  Luke Stapleford     GBR  Scars Racing               Ducati V2             1:53.565 +  7.303  SSP-BSB
7.    6  Cameron Beaubier    USA  Warhouse Ducati            Ducati V4R            1:55.493 +  9.231  SBK-USA
8.   12  Xavi Fores          ESP  Bimota Testteam            Bimota KB998 Rimini   1:55.547 +  9.285  SBK-WK
9.    6  TEAM ERC Endurance  FRA  BMW Testteam               BMW M1000RR           1:55.960 +  9.698  ERC-WK    
10.  45  Tetsuta Nagashima   JAP  Honda HRC                  Honda CBR1000RR-R SP  1:56.954 + 10.692  SBK-WK
11. 100  Tommy Bridewell     GBR  Aruba Ducati Testteam      Ducati Panigale V4R   1:57.042 + 10.780  SBK-BSB
12.  22  Paul Jordan         GBR  Jackson Racing             Ducati Panigale V2    1:58.028 + 11.766  BSB-SSP
13.  46  Tommy Badwell       GBR  Superbike Advocates Racing Ducati Panigale V4R   2:08.341 + 22.079  SBK-BSB    
14.  14  Sam Lowes           GBR  Elf Marc VDS Racing Team   Ducati Panigale V4R   2:12.810 + 27.936  SBK-WK



















Foto Credit: WorldSBK-DONNYFOTO.com

Wintertests in Europa: Nutteloos en weggesmeten geld?

Donny 27.01.2026 - 15:03

We raken er zo langzamerhand aan gewend dat de weersomstandigheden in Zuid‑Europa — Jerez en Portimão — in oktober en november vaak nog goed en aangenaam zijn, maar dat het er in januari de laatste jaren vooral koud en nat is.

Dat geldt niet alleen voor Jerez, maar ook voor de komende test op 28 en 29 januari. De weersvoorspellingen zijn zo slecht dat BMW de geplande teampresentatie voor vanavond, dinsdag 27 januari, had geannuleerd. 

Het is op dit moment zelfs nog onzeker of er woensdag en donderdag überhaupt gereden kan worden.
                                                                                     
Na lang wikken en wegen besloot het ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team, ondanks de hoge extra kosten, uiteindelijk Portugal te verlaten en naar te "verhuizen" naar het Spaanse Ricardo Tormo circuit in Valencia om daar een laatste Europa-test door te voeren! 

Afgelopen week, 22–23 januari, was het tijdens de eerste grote test van 2026 opnieuw raak in Jerez. Extreem lage temperaturen en veel regen zorgden ervoor dat er vooral op de eerste dag weinig te beleven viel op het prachtige circuit.

Op de tweede dag werd het iets beter en kon er van ongeveer 13.00 tot 16.20 uur bijna “normaal” getest worden, voordat de hemelsluizen zich opnieuw openden en de teams vroegtijdig konden inpakken voor de reis naar Portugal.

Procentueel gezien kon slechts een klein deel van de beschikbare testtijd — misschien 15 tot 20 procent — benut worden, wat voor teams en rijders (en voor DONNYFOTO.com en collega’s) totaal onrendabel is.

Teams zoals BMW, met twee nieuwe coureurs Miguel Oliveira en Danilo Petrucci, of Ducati, met een compleet nieuwe Panigale V4R en een nieuw motorconcept, zijn dringend veel testkilometers nodig om data ze verzamelen. 

Ook de verschillende WorldSBK‑rookies hebben deze winter nauwelijks serieuze testkilometers kunnen maken. In het kort: alle teams en rijders zijn dringend meer rijtijd nodig.

Het is dan ook geen wonder dat veel Superbike‑teams en hun coureurs zich tijdens de januaritests in Jerez en Portimão afvragen: Wat doen we hier eigenlijk?

Steeds meer mensen in het WorldSBK‑paddock vragen zich af of dit een structureel probleem is dat door de organisatie simpelweg genegeerd wordt.

Of het nu wel of niet aan de “klimaatwandel” ligt laten we in het midden, maar feit is dat Zuid‑Europa in de wintermaanden steeds vaker te maken krijgt met dalende temperaturen en hevige regenval.

Het gevolg daarvan is dat het WorldSBK‑circus niet alleen met te weinig testtijd naar Australië reist maar ook met een flinke data‑ en set‑up achterstand die men tijdens de tweedaagse test voor de openingsraces nog moet proberen in te halen.

Dat is niet alleen sportief gezien een nadeel, maar kan ook gevolgen hebben voor de veiligheid.

Het probleem is allerminst niet nieuw en er gaan dan ook steeds meer stemmen op die zich afvragen of het niet beter is om — zoals MotoGP al jaren doet — deze tests buiten Europa te organiseren. 

Volgens verschillende teamchefs zou dat nauwelijks meer kosten dan de vaak non‑productieve tests in Europa.

<< Sinds 2021 is het tijdens de januari‑test in Jerez geen enkele keer droog geweest, >> legt Elia Ramello, junior teamchef van het Ducati‑privéteam Go Eleven, uit.

<< Het zou veel slimmer zijn als we op weg naar Australië in Qatar of Maleisië zouden testen. Maar niet alle fabrikanten willen dat, omdat ze dan volgens eigen zeggen niet genoeg reactietijd hebben. >>

Ook een ranghoge BMW‑medewerker verwoordde de frustratie treffend: << Het is al vaker voorgekomen, bijvoorbeeld in 2025, dat we in januari zowel in Jerez als in Portimão geen enkele droge testdag hadden, waardoor de verzamelde data praktisch nutteloos was! >>

Volgens ranghoge functionarissen van Ducati en BMW zou testen in Qatar of Maleisië waarschijnlijk niet veel duurder zijn dan in Zuid-Europa: << Het regent er zelden en de temperaturen zijn aangenamer. >> is de tendens onder de crews. 

Veel teamleden zitten zich tijdens Europese wintertests dagenlang de duimen te draaien, terwijl de teams geld verliezen aan hotels, huurauto’s en eten. Veel crewleden werken bovendien als zelfstandigen en moeten per dag betaald worden!

Een belangrijke factor is de testlimiet die sinds 2021 in het reglement staat: teams mogen nog slechts 10 testdagen per jaar gebruiken. Officiële tests, zoals die voorafgaand aan het wereldkampioenschap in Australië, zijn hiervan uitgezonderd.

Het idee achter deze limiet was kostenbesparing, maar al snel werd duidelijk dat de regel niet goed doordacht was. Daarbij helpt het ook niet dat later werd beslist dat ook “halve dagen” zijn toegestaan! 

Tijdens de Jerez‑test sprak ik met veel mensen — tijd genoeg — en eigenlijk hoorde ik eigenlijk overal dezelfde mening: testen buiten Europa zou veel effectiever zijn, maar het ontbreekt nog altijd een gezamenlijke besluitvorming.

Zoals gezegd viel de test van afgelopen week in Jerez bijna volledig in het water. Mocht de Portimão‑test op 28 en 29 januari ook niet doorgaan, dan kunnen de teams hun spullen alvast transportklaar maken voor het openingsweekend op Phillip Island in Australië.

Op 16 en 17 februari volgt daar de laatste test, waarna aansluitend — traditiegetrouw — 20 t/m 22 februari, op hetzelfde circuit de eerste race van het seizoen 2026 wordt verreden.

Om het testbudget, vooral in januari, beter te benutten pleiten veel teams voor een wijziging van de regels.

Ik heb de afgelopen jaren, mede door het weer, geen tests meer bezocht. Na de Jerez‑test van afgelopen week weet ik weer precies waarom: koud, nat en — buiten de vele koffie en gesprekken om — behoorlijk saai.

Het plan om met de teams door te reizen naar Portimão moest ik laten schieten door een defecte hoofdlens, en nu ben ik maar wat blij dat ik vrijdag terug naar Frankfurt ben gevlogen.

Vreemd genoeg ook: tijdens deze toch wel belangrijke test heb ik niemand van Dorna gezien…

Zo, lang genoeg triest geweest maar laten we hopen dat het allemaal meevalt en we morgen een spannende (droge) test krijgen voorgeschoteld.

Hieronder nog een keer de gecombineerde uitslagen van de test van afgelopen week...

Combined Results World Superbike-Test Jerez/Spain 21/22 January 2026: 

1.  11  Nicoló BULEGA      ITA  Aruba.it Racing-Ducati            Ducati Panigale       1:39.331
2.  22  Alex LOWES         GBR  Bimota by Kawasaki Racing         Bimota KB998 Rimini   1:39.450
3.  97  Xavi VIERGE        ESP  Pata Maxus Yamaha                 Yamaha YZF-R1         1:39.770
4.  14  Sam LOWES          GBR  Elf Marc VDS Racing Team          Ducati Panigale V4R   1:39.811
5.  60  Michael vd MARK    NED  BMW Testteam                      BMW M1000RR           1:39.836
6.   7  Iker LECUONA       ESP  Aruba.it Racing-Ducati            Ducati Panigale       1:39.979 
7.  47 Axel BASSANI        ITA  Bimota by Kawasaki Racing         Bimota KB998 Rimini   1:40.069
8.  55 Andrea LOCATELLI    ITA  Pata Maxus Yamaha                 Yamaha YZF-R1         1:40.345
9.  62 Stefano MANZI       ITA  GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team     Yamaha YZF-R1         1:40.347
10. 65 Jonathan REA        GBR  HRC Testteam                      Honda CBR1000RR-R SP  1:40.442
11. 31 Garrett GERLOFF     USA  Kawasaki WorldSBK Team            Kawasaki ZX-10RR      1:40.445
12. 88 Miguel OLIVEIRA     POR  ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team  BMW M1000RR           1:40.447
13. 96 Jake DIXON          GBR  Honda HRC                         Honda CBR1000RR-R SP  1:40.450
14.  5 Yari MONTELLA       ITA  Barni Spark Ducati Racing         Ducati Panigale V4R   1:40.456
15. 19 Álvaro BAUTISTA     ESP  Barni Spark Ducati Racing         Ducati Panigale V4R   1:40.475
16. 95 Tarran MACKENZIE    GBR  MGM Racing Performance            Ducati Panigale V4R   1:40.760
17.  9 Danilo PETRUCCI     ITA  ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team  BMW M1000RR           1:40.823
18. 38 Hannes SOOMER       EST  BMW Enos Motorsport (IDM)         BMW M1000RR           1:41.127
19. 85 Twan SMITS          NED  Team Apreco (IDM)                 Yamaha YZF-R1         1:41.192
20. 45 Tetsuta NAGASHIMA   JAP  Honda HRC                         Honda CBR1000RR-R SP  1:41.214
21. 87 Remy GARDNER        AUS  GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team     Yamaha YZF-R1         1:41.249
22. 12 Xavi FORÉS          ESP  Bimota Testteam                   Bimota KB998 Rimini   1:41.476
23. 34 Lorenzo BALDASARRI  ITA  Team GoEleven                     Ducati Panigale V4R   1:41.772
24. 67 Alberto SURRA       ITA  Motocorsa Racing                  Ducati Panigale V4R   1:41.815
25. 23 Enea BASTIANINI     ITA  Red Bull Tech 3  (MotoGP)         Ducati Panigale V4R   1:42.805
26. 65 Philipp ÖTTL        GER  Aruba Ducati Testteam             Ducati Panigale V4R   1:57.530

Combined Results World Supersport-Test Circuito de Jerez/Spain- 21/22 January 2026: 

1.  65 Philipp ÖTTL        GER  Feel Racing WorldSSP Team         Ducati Panigale V2    1:42.931
2.  52 Jeremy ALCOBA       ESP  Kawasaki WorldSSP Team            Kawasaki ZX-6R 636    1:43.500
3.  11 Matteo FERRARI      ITA  WRP Racing                        Ducati Panigale V2    1:43.672
4.  20 Xavi CARDELUS       ESP  Cerba Yamaha Racing Team          Yamaha YZF-R9         1:43.812
5.   6 FORAY-CHECA-SCHRÖTTER------FIM Endurance-Team              Ducati Panigale V4R   1:44.046
6.  77 Dominique AEGERTER  SUI  Kawasaki WorldSSP Team            Kawasaki ZX-6R 636    1:44.501
7.  91 Borja JIMÉNEZ       ESP  WRP Racing                        Ducati Panigale V2    1:45.578
8. 160 Dirk GEIGER         GER  Team Apreco (IDM)                 Yamaha YZF-R9         1:45.794
9.  28 Lennox LEHMANN      GER  Team Apreco (IDM)                 Yamaha YZF-R9         1:46.801

Foto credit: WorldSBK-Bimota by Kawasaki-Yamaha-BMW-DONNYFOTO.com